Glasfabrikanten: wie maakt HR-glas?

De meeste huiseigenaren weten niet wie het glas in hun ramen maakt. Achter elke isolatieglasunit schuilt een keten van internationale coatingfabrikanten en Belgische glasverwerkers die nauw samenwerken. België neemt daarin een bijzondere positie in als op een na grootste Europese vlakglasproducent en grootste exporteur. Dit artikel brengt de complete glasmarkt in kaart: van de vier internationale spelers die het basisglas en de coatings produceren, tot de Belgische verwerkers die alles assembleren tot een afgewerkte ruit.

Hoe werkt de glasmarkt in België?

De glasmarkt kent een duidelijke structuur met vier lagen. Floatglasfabrikanten produceren het basisglas en brengen de high-tech coatings aan. Verwerkers assembleren dit tot isolatieglaseenheden (IGU’s). Distributeurs en groothandels verzorgen de logistiek. Schrijnwerkers plaatsen het glas bij de eindgebruiker. Er zijn circa 30 glasverwerkers actief in België, maar de echte technologie komt van slechts een handvol internationale fabrikanten.

Voor u als consument is dit onderscheid belangrijk. De glassoorten die u op een offerte ziet, combineren altijd een coating van een internationale fabrikant met de assemblage van een verwerker. Beide bepalen de uiteindelijke kwaliteit.

Coatingfabrikanten: het basisglas en de high-tech laag

Coatingfabrikanten maken zowel het basisglas (floatglas) als de speciale lage-emissiecoating die HR-glas zijn isolerende werking geeft. Deze coating is een microscopisch dunne metaallaag die warmtestraling reflecteert. Zonder coating zou dubbelglas een U-waarde van circa 2,8 W/m²K hebben, met coating daalt dit naar 1,0 tot 1,1 W/m²K.

Wereldwijd zijn er vier grote coatingfabrikanten die samen het overgrote deel van de markt beheersen. Elk van hen heeft eigen coatingtechnologieën met specifieke eigenschappen voor lichttransmissie, warmte-isolatie en zonwering.

Glasverwerkers: van losse onderdelen naar een afgewerkte ruit

Glasverwerkers kopen gecoat glas in bij de fabrikanten en assembleren dit tot een complete isolatieglaseenheid. Dat proces omvat het snijden op maat, het aanbrengen van spacers (afstandhouders), het vullen met argon of krypton, en het afdichten met een dubbele randafdichting.

De kwaliteit van de verwerker bepaalt de levensduur van de ruit. Een perfecte coating verliest zijn werking wanneer de randafdichting faalt en het edelgas ontsnapt. Belgische verwerkers met een BENOR-certificering bieden extra kwaliteitsborging boven de verplichte CE-markering.

De vier internationale coatingfabrikanten

Vier bedrijven beheersen de wereldwijde markt voor glascoatings. Elk heeft een eigen positie in België, variërend van volledige lokale productie tot bediening vanuit het buitenland. Twee van hen bieden inmiddels ook vacuümglas aan: AGC met FINEO en Saint-Gobain met INSIO.

Saint-Gobain: ECLAZ en INSIO vacuümglas

Saint-Gobain is een Franse multinational met een sterke aanwezigheid in de Benelux via Building Glass Benelux. Het bedrijf heeft verwerkingslocaties in Kuurne, Hasselt, Hamont-Achel en Eupen, maar produceert sinds de sluiting van Auvelais in 2014 geen floatglas meer in België.

De nieuwste coatinggeneratie heet ECLAZ, met ECLAZ LUMI voor maximale lichtdoorlating (83%) en ECLAZ ZEN met zonwerend effect. Het Saint-Gobain productassortiment omvat ook INSIO vacuümglas, het eerste geharde vacuümglas met CE-markering (december 2025).

AGC Glass Europe: de Belgische marktleider

AGC is de dominante speler in België en de enige fabrikant ter wereld die het volledige glasproces in één land beheerst. Het Europese hoofdkantoor staat in Louvain-la-Neuve, met 2.046 werknemers verspreid over meerdere locaties.

De productieketen loopt van floatglas in Moustier-sur-Sambre (630-700 werknemers) via coating en FINEO-productie in Lodelinsart naar IGU-assemblage in Mol en Zeebrugge. De productnamen kunnen verwarrend zijn: iplus verwijst naar de coating, Thermobel naar de afgewerkte isolatieglaseenheid. Het volledige AGC productassortiment wordt uitgelegd in een apart artikel.

Pilkington: Optitherm vanuit Nederland

Pilkington, onderdeel van het Japanse NSG Group, bedient de Belgische markt vanuit Enschede in Nederland. Het bedrijf heeft geen eigen productielocatie in België, wat de levertijden kan beïnvloeden.

De Optitherm-coatings zijn technisch gelijkwaardig aan de concurrentie, maar de standaardgarantie op isolatieglas bedraagt slechts 5 jaar in plaats van de gebruikelijke 10 jaar. De sluiting van de coatinglijn in Gladbeck (januari 2025) heeft de Europese capaciteit verder beperkt. Alle details over Pilkington producten vindt u in het aparte fabrikantartikel.

Guardian Glass: dicht bij de Belgische grens

Guardian Glass produceert floatglas en coatings in Bascharage, Luxemburg, op slechts 25 kilometer van de Belgische grens. Die nabijheid is een logistiek voordeel voor de Belgische markt.

Het bedrijf onderscheidt zich met de meest energie-efficiënte glasoven ter wereld (operationeel sinds Q4 2023) en met ClimaGuard Premium2, triple glas dat voldoet aan de passiefhuisstandaard. Guardian is bovendien de enige fabrikant met een expliciete 10-jarige garantie op de coating zelf, niet alleen op de randafdichting. Meer over het Guardian productassortiment leest u in het aparte artikel.

Belgische glasverwerkers

Naast de internationale coatingfabrikanten zijn er twee grote Belgische glasverwerkers die isolatieglaseenheden assembleren. Zij kopen gecoat glas in bij de fabrikanten en voegen de assemblagewaarde toe.

Polypane Glasindustrie in Temse

Polypane is de oudste onafhankelijke Belgische isolatieglasproducent, gevestigd in Temse in Oost-Vlaanderen. Het familiebedrijf heeft meer dan 80 jaar ervaring en is BENOR-gecertificeerd (ATG 1309).

De productlijnen omvatten Polyplus voor thermisch isolatieglas en Polycool voor zonwering. Polypane verwerkt coatings van AGC en richt zich vooral op de residentiële markt. Referentieprojecten zijn onder meer UZ Gent en de Planet Group Arena. Het complete Polypane assortiment wordt besproken in een apart artikel.

Sprimoglass Groep in Sprimont en Hasselt

Sprimoglass is de grootste Belgische glasverwerker met een geschiedenis die teruggaat tot 1892. Na de overname van Lerobel in Hasselt (2021) beschikt het bedrijf over twee productielocaties: Sprimont in Wallonië en Hasselt in Vlaanderen, samen goed voor meer dan 450 werknemers.

Het bedrijf onderscheidt zich door innovatie. Het GlassID-traceersysteem geeft elke glasunit een unieke 10-cijferige code, waarmee de productiegegevens traceerbaar blijven. Het Heritage-assortiment biedt dun glas voor monumentale renovatie. Alle details over Sprimoglass producten vindt u in het aparte artikel.

Overige spelers op de Belgische markt

Naast Polypane en Sprimoglass zijn er nog andere spelers actief. Scheuten Glas heeft een vestiging in Diest en is onderdeel van de Zwitserse Glas Trosch Groep. Diezelfde groep bouwt momenteel een floatglasfabriek in Lommel, met een geplande opening in november 2026 en een investering van €276 miljoen.

De Euroglas-fabriek in Lommel zal een capaciteit hebben voor meer dan 300.000 eengezinswoningen per jaar. Dit doorbreekt het huidige monopolie van AGC op Belgische floatglasproductie en kan op termijn de marktdynamiek veranderen.

Wie bepaalt welk glas in uw raam komt?

Als consument kiest u zelden rechtstreeks voor een glasfabrikant. De keuze wordt gemaakt door de glasspecialist of schrijnwerker die uw ramen plaatst. Elke vakman werkt samen met bepaalde verwerkers en fabrikanten, afhankelijk van kwaliteitseisen, levertijden en prijsafspraken.

Wat u wel kunt doen, is vragen welk merk glas in uw offerte staat. De naam van de coating (iplus, ECLAZ, Optitherm, ClimaGuard) en de verwerker (Polypane, Sprimoglass) vertellen u iets over de herkomst en de garantievoorwaarden. Een goede schrijnwerker kan uitleggen waarom hij voor een bepaald merk kiest. De onderstaande tabel toont een overzicht van de belangrijkste spelers op de Belgische glasmarkt.

De keuze voor een fabrikant of verwerker is minder belangrijk dan de keuze voor een vakbekwame plaatser. Alle grote spelers leveren technisch gelijkwaardige producten die voldoen aan de Belgische normen. Het verschil zit in de details: garantievoorwaarden, levertijden en de service bij eventuele problemen.